Владения султанов Омана из династии Аль-Бу-Саиди к середине 19 века не ограничивались одним лишь побережьем Восточной Африки. Их власть распространялась на всю территорию нынешней Танзании, а также Бурунди, Руанды и большую часть Кении.
Аль Бу Саиды, которые вели в тот период тяжелые войны сперва с первым государством Саудов, а затем и со вторым, считали продолжение африканской экспансии основой процветания «Оманской империи» и сами часто устраивали временные резиденции на Занзибаре, который был гораздо более безопасным, чем находившиеся во враждебном окружении территории Омана и Маската.
Так было до тех пор пока, наконец султан Саид бин Султан окончательно не перенес столицу Омана в 1853 году из Маската в Африку, на остров Занзибар. Все это и придавало дополнительный импульс оманской экспансии вглубь Африки.
В самом начале 19 века оманцы окончательно обеспечили собственный контроль над землями между озером Танганьика и Индийским океаном (ныне континентальная часть Танзании), а начиная с 1840 года создают свои укрепленные фактории на территориях, расположенных между озерами Танганьика и Луалаба, опираясь на которые совершали походы в поисках рабов и слоновой кости. Крупнейшим городом этого региона был Уджиджи, построенный оманцами на берегу Танганьики, там же они основали и большой торговый центра Барка.
Эти поселения посетили в 1858 году Ричард Фрэнсис Бёртон и Джон Хеннинг, которые их описывали как весьма крупные города, находящиеся под управлением мусульман. Таким образом, на тот момент вся территория, как современной Танзании, так и Руанды с Бурунди находилась под властью султанов Аль Бу Саиди и управлялись их эмиссарами.
Одновременно шло и проникновения ислама в эти края, распространению которому оманские султаны придавали большое значение. Сами будучи ибадитами, Аль Бу Саиды, тем не менее, осознавали небольшую численность сторонников собственного учения на Занзибаре, которые составляли исключительно правящую элиту, а потому и ограниченные возможности для утверждения ибадизма в новых владениях. В связи с этим, правители острова привлекали для миссионерства различные суфийские братства, но прежде всего те, которые были лояльны к ибадизму. Это произвело нужный эффект: Уже после левой революции на Занзибаре и свержении там султана в 1964 году, мусульмане-сунниты Мозамбика, которые с конца 19 века находились под властью португальцев все равно продолжали считать занзибарского султана своим как духовным, так и светским лидером (имамом), несмотря на то, что он был ибадит.
В то же время хоть и небольшие общины собственно ибадитов, в основном смешанного арабо-суахили происхождения, являвшихся потомками самих переселенцев из Омана и Занзибара и их слуг, до недавнего времени оставались в Руанде и Бурунди и ныне продолжают существовать в глубинных районах Танзании, наряду с гораздо более крупными группами местных мусульман, придерживающихся шафиитского мазхаба.
В 1856-е году произошло фактическое (формальное чуть позже в 1861 году) разделения султаната Оман на два государства ибадитов со столицами в Маскате и Занзибаре, где правили представители одной и той же династии Аль Бу Саиди : на Занзибаре - Маджид ибн Саид Аль Бу Саиди, который носил тутул хамис, а султаном был провозглашен 1861 году, а в Маскате - Тувайни бен Саид Аль Бу Саиди. На этом этапе власть оманцев (арабы - занзибарцы также считаются оманцами) распространяется и на восток Конго, которое становиться владением оманских правителей Занзибара.
Главным городом Оманского Конго становится Ньнгве, насчитывающий к концу 19 века 30000 жителей. Он и стал административным центром вали (губернатора) султанов Занзибара. Еще более крупным городом Конго, находящимся под управлением оманцев был Касонго. В нем проживало около 60 тыс. жителей (в основном местные банту).
В Оманском Конго были и иные крупные города, такие как Риба-Риба и Камбараре. Все эти тороговые и административные центры оманцев посетили Ливингстон и Стэнли, которые отнюдь не бродили там по диким джунглям, а пользовались гостеприимством местных наместников занзибарских султанов, один из которых был известен по прозвищу Типпу Тиб. Его отец был оманец, а мать суахили, он родился и вырос на Занзибаре и стал также и крупнейшим торговым магнатом. Типпу Тиб сыграл роковую роль в судьбе конголезских владений занзибарского султана, оказав чрезмерную помощь указанным путешественникам, а затем даже согласился стать губернатором "вали" Стэнли в восточных владениях той части Конго, на которой было провозглашено "Свободное государство", при этом одновременно оставаясь и вали султана Занзибара в Оманском Конго).
Однако, после того как произошли первые столкновения между мусульманами и бельгийцами в области Кисангани в 1886-87, Стэнли в 1888 году был вынужден признать Типпу Тиба независимым от «Свободного Государства» (де факто Бельгии) правителем Восточного Конго и наместником султана Занзибара. Таким образом, Типпу удалось на время даже увеличить владения Занзибара в этих краях. В то же время султан Занзибара Халифа ибн Саид отзывает Типпу Тиба из Конга, опасаясь его авантюризма, который был способен привести к войне в бельгийцами и оставляет там в качестве наместника его сына – Сейфа или Сефу, под присмотром прибывших из Занзибара оманских офицеров.
На долю Сейфа (Сефу) и выпала участь ведения войны с бельгийцами, которые выступали от имени "Свободного Государства Конго".
В 1888 году ситуация в конголезских владениях оманцев резко ухудшается после того, как Германия под военным давлением вынуждает султана подписать договор о передаче ей в аренду на 50 лет Танганьики, что фактически изолирует Конго от Занзибара, давая серьезное преимущество бельгийцам, так как оманцы уже не могли рассчитывать на прибытие подкреплений с островов.
Одновременно, в 1890 году, Британия объявляет свой протекторат над Султанатом Занзибар, обещая защитить островные владения султанов от германской экспансии, но отказывается признавать права Аль Бу Саидов на земли, находившиеся в глубине континента.
В 1890 году бельгийцы основывают форт Лусамбо, где сосредотачивают две роты колониальных сил ("Force publique" - вооруженные силы "Свободного Государства Конго") и нападают на союзника мусульман Нгонго, вождя племени Батетеле, бывшего гуляма Типпу Тиба, имевшего 5000 воинов. После короткой борьбы, он в итоге был вынужден принять протекторат бельгийцев и стать их союзником в борьбе с оманцами. В то же время, действия экспедиционного отряда Ван Керховена в направлении истоков Нила, приводят к уничтожению многих факторий мусульман, вместо которых создаются бельгийские (де юре - "Свободного Государства Конго") опорные пункты.
В ответ на это оманцы сперва блокируют бельгийский гарнизон в недавно построенном Альбревиле в 1891 году, после чего уничтожают бельгийские гарнизоны около Риба- Риба и ликвидируют недавно основанное "Общество Верхнего Конго". очистив его территорию от европейцев.
Это приводит к открытой война между двумя державами, которая продолжалась с 1892 по январь 1894 года . Сейф (Сефу) собрал до 10000 воинов местных племен и 500 оманцев и с этими силами атаковал опорные пункты бельгийцев в Восточном Конго.
Сейф с главными силами двинулся к бельгийскому военному лагерю в Чиге, послав отряд своего двоюродного брата Рашида атаковать Стэнли-фолл, одновременно направляет отряды с тем, чтобы они уничтожили отдельные бельгийские фактории и блокгаузы. В одном из таких бельгийских укреплений находит свой конец известный германский путешественник еврейского происхождения, принявший ислам и одно время служивший Османам и египтянам и прославившийся в Судане - Эмин-паша. Экспедиция, которую он возглавлял, как раз в этом время остановилась у бельгийского блокгауза Кинема, подвергшегося нападению оманцев и их африканских союзников, где тот и был убит, вместе со своими спутниками и гарнизоном этой станции.
В свою очередь, бельгийцы сосредотачивают против оманцев и их африканских союзников до 350 европейских офицеров и унтер – офицеров, а также примерно 3500 вооруженных и обученных, согласно европейским уставам африканских солдат («аскери») "Force publique" под командованием Френсиса Дани. С учетом союзных сил местных вождей бельгийцы несколько превосходили оманскую армию в Конго, кроме того, они обладали современной артиллерией, что делало это преимущество еще более веским.
После прихода бельгийских подкреплений оманцы были разбиты у осажденного ими форта Стэнли-фолл. После чего силы «Force publique» атакуют оманцев и их африканских союзников во главе с самим Сефу, которые осаждали форт Чиге. Там происходят два сражения 23 ноября и 30 декабря 1892 года, которые оманцы проиграли, и Сейф был вынужден отступить к Ньнгве, где занял позиции на реке, предотвращал все попытки бельгийцев переправиться к городу.
Ожесточенные столкновения продолжались 6 недель, пока, наконец, бельгийцам не удалось переправиться и овладеть цитаделью Ньянгве.
После взятия Ньянгве Дани повел свои войска на Касонго, в котором расположился Сейф и его армия. С 17 по 22 апреля вокруг этого города продолжались боестоклкновения. Все атаки на шесть оманских фортов окончились для бельгийцев неудачей, но, после того, как «Force publique» смогли обойти позиции арабов и атаковали город с незащищенной стороны, армия Сефу была разбита и он отступает далее на восток к озеру Танганьика.
Однако, воспользовавшись тем, что главные бельгийские силы были стянуты в район Ньнгве и Касонго, Сейф посылает Рашида, своего кузена и племянника Типпу Тиба для атаки бельгийских укреплений по верхнему течению реки Луама, чтобы отрезать пути снабжения «Force publique» . Так, Рашид предпринимает вторую, но на этот раз, неожиданную для бельгийцев экспедицию к Стэнли-фоллу, который он начал штурмовать 13 мая 1893 года . Бои продолжались в течение четырех дней, в результате чего комендант крепости М. Тоббака предложил рассмотреть вопрос эвакуации позиции и начал переговоры с Рашидом, тем самым оттягивая время. В результате, к концу дня к бельгийцам прибыли подкрепления из лагеря Басоко под командованием Луи Наполеона Кальте, затем подошли отряды Пьера Понте и Губерта Лотаря, которые окружили войско Рашида. В последовавшем сражении, многие африканские бойцы, находившиеся на службе у оманцев предпочли сдаться, таких оказалось 1 500 человек, но сам Рашид, оманцы и суахили смогли прорваться из кольца и пробиться на соединение с союзным вождем Кибонге .
Их 28 июня начали преследовать бельгийские силы Лотаря и Понте, с которыми Рашид провел семь арьергардных боев до тех пор пока не был разбит в Кирунде. Оставшиеся 20 лидеров оманцев и суахили были взяты в плен в сражении на берегу реки Лова. Среди них оказался и тот, кто отдал приказ об убийстве Эмин – паши, за что и был расстрелян бельгийцами.
После провала очередной кампании перед угрозой соединенных силы бельгийцев из Западного и Восточного Конго Сейф и Рашид отступили в пределы, подконтрольные Германии и прибыли в основанный оманцами город Уджиджи, которым правил Мухаммад бин Хальфан бин Хамис аль-Барвани, более известный как Румализа, который был поставлен правителем этого города еще Типпу Тибом. И теперь, несмотря на то, что он находился под формальным германским управлением, Румализа согласился предоставить свои силы для борьбы с бельгийцами и объединил их с отрядами Сейфа и Рашида.
Румализа вторгся в Конго в октябре 1893 года и построил укрепленный лагерь в Бома, утверрждая из него контроль над различными областями и постепенно очищая районы между Танганьикой и рекой Конго от бельгийцев.
Против него были брошены местные силы «Force publique». Румализа предпочел не выходить им на встречу, а дать бой за укреплениями. Ситуацию у бельгийцев усугбляло то, что их артиллеристы, несмотря на то, что имели современные пушки «Круппа» были теперь набраны также из местных жителей, не были в состоянии вести прицельную стрельбу, по хорошо сочетавшихся с рельефом землянным укрепления мусульманского лагеря, не принося ему никакого вреда. Одновременно мусульмане совершали вылазку за вылазкой, которые привели к гибели многих белых офицеров и, как следствие, к отступлению бельгийцев. Дани уже готов был признать поражение и уйти в отставку, но ему на помощь подошли подкрепления «Force publique» под командованием де Вутерса с новой артиллерийской батареей и обученными артиллеристами. Это позволили возобновить кампанию против Румализа в начале января 1894 года. Однако и на этот раз все дело чуть не обернулось катастрофой и лишь приход новых силы бельгийцев под командованием Лотаря решил исход противостояния в их пользу. В ходе решающего сражения Сейф погиб, а Румализа, по некоторым данным нашел убежище в британском Ньясленде.
